Preguntas frecuentes sobre SNOMED CT
La interoperabilidad es la capacidad que tienen dos o más sistemas informáticos para intercambiar, integrar y utilizar información procedente de otros sistemas de forma segura y sin necesidad de intervención humana. Existen distintos tipos de interoperabilidad, clasificados según el nivel en el que los sistemas trabajan juntos como interoperabilidad técnica, sintáctica, semántica y organizativa. Para que la interoperabilidad sea semántica, los sistemas deben intercambiar la información de manera comprensible y preservando su significado original [2]. La interoperabilidad semántica tiene como requisito la normalización de los datos intercambiados y de su contexto para que puedan ser interpretados de igual manera por todos los participantes en el proceso de atención de la salud [3].
SNOMED CT es la terminología clínica sanitaria multilingüe más completa del mundo. Tiene gran profundidad, lo que permite a los profesionales sanitarios registrar datos con mayor precisión y coherencia. SNOMED CT es un elemento clave para la comunicación segura y eficaz de la información sanitaria. Proporciona una terminología común que permite registrar datos clínicos de forma estandarizada mediante códigos, mejorando su precisión y facilitando la interoperabilidad entre sistemas clínicos heterogéneos [4].
La pieza o unidad semántica básica de SNOMED CT es el concepto, que representa un único significado clínico y se organiza en múltiples jerarquías. Cada concepto de SNOMED CT dispone de un identificador numérico único, permanente y no reutilizable, denominado conceptId, cuya secuencia no transmite información alguna relacionada con su significado. Este se expresa de forma legible y comprensible mediante descripciones, mientras que su definición formal se establece a través de relaciones con otros conceptos, lo que confiere a la terminología una base ontológica [4], [5].
SNOMED CT es fundamental para la documentación clínica, ya que permite representar información detallada de forma estructurada y procesable automáticamente [4]. Puede utilizarse tanto como terminología de referencia como lenguaje de interfaz para el registro de datos, facilitando el intercambio de contenido clínico consistente, fiable e interoperable, y contribuyendo así a una comunicación eficaz y a la mejora de la calidad asistencial.
Una terminología clínica estandarizada como SNOMED CT es útil para los profesionales de la salud, ciudadanos, investigadores, docentes, administradores y desarrolladores de software [5]. Además, permite ofrecer información más completa y accesible sobre el proceso asistencial, como en historias clínicas, diagnósticos, tratamientos y resultados de pruebas de laboratorio, entre otros, lo que contribuye a mejorar la calidad de la atención sanitaria.
La Edición Internacional de SNOMED CT contiene más de 370.000 conceptos activos organizados por jerarquías y con definiciones basadas en una lógica formal. Además, contiene más de 2.450.000 descripciones activas, lo que confiere mayor flexibilidad para la expresión de los conceptos clínicos, y más de 1.800.000 relaciones inferidas que permiten que la recuperación y análisis de datos sea coherente.
Las ediciones internacionales se pueden complementar con extensiones adaptadas a requisitos nacionales o locales. El Centro Nacional de Referencia de SNOMED CT para España publica dos extensiones nacionales, la Extensión para España del Sistema Nacional de Salud, con más de 6.150 conceptos activos y más 30.000 descripciones activas, y la Extensión para España de Medicamentos, con más 16.000 conceptos activos y más 36.500 descripciones activas.
SNOMED CT NO es un software, sino una terminología clínica. Las aplicaciones pueden utilizar los conceptos, descripciones y relaciones de la terminología como punto de referencia común para el análisis o registro de datos, pero en sí mismo SNOMED CT no es una aplicación. Su navegación e integración pueden requerir aplicaciones específicas.
Para ver las jerarquías y la lógica formal de SNOMED CT se necesita un navegador. Existen diversos navegadores web gratuitos que permiten consultar esta terminología. Entre ellos, algunas opciones disponibles en español e inglés:
- Navegador SNOMED CT del Sistema Nacional de Salud: Navegador que permite consultar y utilizar los contenidos internacionales de SNOMED CT, así como las extensiones generadas por el Centro Nacional de Referencia de SNOMED CT en España.
- SNOMED International SNOMED CT Browser: Navegador de SNOMED International que permite consultar contenidos internacionales, así como ediciones nacionales.
SNOMED CT NO es una terminología clínica de uso exclusivo para el área de la Anatomía Patológica. Si bien sus inicios, desarrollo e impulso se encuentran estrechamente vinculados a esta área de conocimiento, en la actualidad SNOMED CT ha evolucionado hasta convertirse en una terminología de amplio alcance, aplicable a prácticamente todas las áreas de las Ciencias de la Salud.
Este carácter transversal se debe a su estructura basada en jerarquías. SNOMED CT organiza la información en distintas jerarquías como hallazgos clínicos, procedimientos, estructuras corporales, sustancias, organismos, etc., lo que permite representar de forma estandarizada gran variedad de conceptos clínicos.
SNOMED International es una organización sin ánimo de lucro constituida en 2007 bajo el nombre de International Health Terminology Standards Development Organisation (IHTSDO). Se fundó con el objetivo de desarrollar y consolidar SNOMED CT, otras terminologías sanitarias y productos terminológicos relacionados. Su propósito es desarrollar, mantener, promover y permitir la adopción y el uso correcto de los productos terminológicos normalizados en los sistemas y servicios sanitarios de todo el mundo. En 2017, la IHTSDO adoptó el nombre comercial de SNOMED International [6].
Para más información: https://www.snomed.org/
Los miembros de SNOMED International pueden ser organismos de un gobierno nacional u otras entidades avaladas por una autoridad gubernamental nacional competente dentro del territorio que representan.
Para más información sobre los miembros de SNOMED International: https://www.snomed.org/members
España es miembro de SNOMED International desde 2009, lo que garantiza el acceso a la terminología SNOMED CT a todos los residentes y profesionales del país. El Ministerio de Sanidad actúa como representante nacional en SNOMED International, siendo la Subdirección General de Información Sanitaria la responsable de impulsar su uso como terminología clínica de referencia. Su adopción se promueve en distintos ámbitos, incluyendo la Historia Clínica Digital del Sistema Nacional de Salud (HCDSNS), la codificación de episodios asistenciales en hospitales y Atención Primaria, y su aplicación en proyectos nacionales como RENAVE y SIVAIN, entre otras iniciativas.
El Ministerio de Sanidad ejerce como Centro Nacional de Referencia para SNOMED CT en España, encargándose de la gestión de licencias, sirviendo de punto de contacto con SNOMED International y ofreciendo servicios de apoyo, formación y publicación de contenidos para facilitar su adopción y uso en el territorio nacional [7].
Para más información:https://www.snomed.org/members/spain
SNOMED CT se utiliza en más de 50 países en todo el mundo. También lo utilizan diversas organizaciones relacionadas con la normalización que fomentan el uso coherente de la terminología, como DICOM, ISO, HL7, ANSI, entre otras.
En España, SNOMED CT se utiliza ya en numerosos proyectos de normalización para sistemas de información clínica, como en la codificación de episodios clínicos en hospitales y Atención Primaria, en el EU Patient Summary, en proyectos nacionales como SIVAIN, RENAVE y sistema PROApp, en espacios de datos nacionales y europeos (incluyendo OMOP CDM), y en catálogos de normalización de sistemas de información clínica autonómicos y departamentales, como Anatomía Patológica.
El Área de Recursos Semánticos es una zona habilitada en la página web del Ministerio de Sanidad que proporciona información sobre los recursos terminológicos de referencia nacional para la interoperabilidad semántica en los sistemas de información del Sistema Nacional de Salud y en el intercambio de documentación clínica en proyectos nacionales e internacionales.
El Ministerio de Sanidad, como Centro Nacional de Referencia de SNOMED CT para España y en cumplimiento con los estatutos de SNOMED International, ha creado una zona de descarga para SNOMED CT dentro de esta área: Área de Descarga SNOMED CT.
Para descargarse el contenido de SNOMED CT en España es necesario obtener una licencia de afiliado. Esta licencia es gratuita al ser España miembro de SNOMED International. Cualquier usuario que resida en España o que desempeñe su actividad profesional en una empresa nacional puede solicitarla a través del Área de Descarga SNOMED CT, rellenando el formulario y aceptando las condiciones de la licencia.
Una vez aprobada, la licencia permite al usuario acceder y descargar toda la información disponible en la plataforma, incluyendo guías, ediciones internacionales y sus conjuntos de referencias asociados, así como las extensiones nacionales y los productos derivados de estas.
Para más información sobre la licencia de SNOMED CT: Licensing Frequently Asked Questions (FAQs)
.
Las ediciones internacionales y las extensiones nacionales se actualizan con la siguiente frecuencia:
- La Edición Internacional de SNOMED CT en inglés (International Edition) se actualiza mensualmente, el primer día de cada mes.
- La Edición Internacional en español (Spanish Edition) se actualiza trimestralmente, los días 10 de febrero, mayo, agosto y noviembre.
- La Extensión para España del Sistema Nacional de Salud se actualiza semestralmente, los días de junio y diciembre.
- La Extensión para España de Medicamentos se actualiza mensualmente, el día 1 de cada mes.
La Extensión para España de Medicamentos tiene dependencia de la Extensión para España del Sistema Nacional de Salud, que a su vez depende de las ediciones internacionales en español e inglés, siguiendo este orden jerárquico. Aunque cada una de estas extensiones tiene su propia frecuencia de actualización, las extensiones nacionales se basan en versiones específicas de las ediciones internacionales para evitar que el contenido quede desactualizado. Estas versiones concretas también están disponibles en el Área de Descarga. Mantener estas dependencias es fundamental para asegurar que la implementación de SNOMED CT en sistemas de información permanezca completamente actualizada.
Para más información del contenido del Área de Descarga de SNOMED CT y la frecuencia de actualización de sus recursos: Guía de Recursos del Área de Descarga de SNOMED CT, 2026.
SNOMED CT es una terminología clave para la documentación clínica, ya que permite representar información de forma estructurada y procesable automáticamente. Se utiliza como base en aplicaciones sanitarias, tanto como terminología de referencia como lenguaje de interfaz, facilitando el intercambio y la recuperación de información de forma consistente e interoperable. Esto contribuye a una comunicación más eficaz y a una mejor calidad de la atención sanitaria [4].
Las aplicaciones de software pueden utilizar los conceptos, descripciones y relaciones de SNOMED CT como punto de referencia común para el análisis de datos. Además, mediante el uso de conjuntos de referencias (Refsets), así como de expresiones ECL (Expression Constraint Language), es posible definir subconjuntos específicos de contenido adaptados a distintos casos de uso.
El uso de SNOMED CT se materializa principalmente en dos niveles: la Implementación de Referencia en Base de Datos (IRBD), que incluye todos los contenidos actualizados de SNOMED CT en bases de datos relacionales como MySQL y PostgreSQL, lo que permite almacenar y explorar la terminología localmente para codificación y análisis, y el uso de SNOMED CT mediante servidores terminológicos como Snowstorm, que permite acceder a la terminología a través de APIs, facilitando su consulta dinámica e integración en aplicaciones clínicas.
Finalmente, SNOMED CT también constituye una base sólida para el procesamiento del lenguaje natural, facilitando la extracción y normalización de información clínica de texto libre, lo que permite asociar automáticamente los términos del texto con los conceptos de la terminología, proceso conocido como enlace terminológico.
Todo ello permite a las organizaciones sanitarias realizar investigaciones sobre evolución y resultados, analizar la calidad y el coste de la atención y desarrollar recomendaciones terapéuticas más efectivas.
Los componentes básicos de SNOMED CT son: los conceptos, las descripciones y las relaciones.
Un concepto es un significado clínico identificado mediante un código numérico único (conceptId) e invariable. Por ejemplo: 294913003 |alergia a compuesto de yodo (hallazgo)|.
Los conceptId son identificadores numéricos únicos, organizados jerárquicamente de más generales a más específicos, que no incorporan información semántica. Por otra parte, las descripciones proporcionan términos en diferentes idiomas para los conceptos asociados y se utilizan para representarlos y expresarlos en lenguaje natural. Finalmente, las relaciones vinculan conceptos entre sí, definiendo así su significado completo [8]. Para más información:https://www.snomed.org/what-is-snomed-ct.
El objetivo de SNOMED CT NO es remplazar a otras clasificaciones, sino complementarlas, actuando como terminología de referencia para el desarrollo de la interoperabilidad semántica en múltiples ámbitos clínicos, como en el uso de la Historia Clínica Electrónica. Entre sus principales ventajas destaca la capacidad de establecer de forma ágil mapeos con otras clasificaciones de referencia y uso habitual como CIE-9-MC, CIE-10, CIAP-2, LOINC, clasificaciones de enfermería, entre otras.
Para más información: https://www.snomed.org/maps.
En función de las necesidades de información, SNOMED International ofrece diferentes publicaciones y guías dirigidas a distintos perfiles de usuario: usuarios en general, clínicos, administradores de aplicaciones y desarrolladores de software.
Algunas páginas y guías con información sobre la terminología:
- SNOMED CT Document Library, un recurso central que ofrece SNOMED Internacional con una gran variedad de materiales, desde especificaciones y guías prácticas y de implementación.
- Guía de Introducción a SNOMED CT en español, una introducción a la terminología.
- Introducción a SNOMED CT para proveedores, una introducción práctica e informativa de SNOMED CT enfocada en las necesidades de los proveedores y desarrolladores de aplicaciones en salud.
- Guía para implementadores, diseñada para ofrecer estrategias prácticas para la implementación de SNOMED CT en diversos contextos.
- Stakeholders - SNOMED International, página web oficial de SNOMED Internacional, que proporciona información detallada para los distintos usuarios interesados en la terminología, como clínicos, proveedores de software e implementadores.
Si tiene alguna duda o necesita comunicar cualquier incidencia sobre SNOMED CT, puede contactar con el Centro Nacional de Referencia para SNOMED CT en la siguiente dirección de correo electrónico: semanticaSNS@sanidad.gob.es.
[1] Real Academia Española: Diccionario de la lengua española [Internet]. 23.ª ed., versión 23.8.1. Disponible en: https://dle.rae.es/terminología
[2] Muñoz Calero A. Interoperabilidad semántica y estrategias de doble modelo [Internet]. Sociedad Española de Informática de la Salud. Disponible en: https://seis.es/pildora6/
[3] Organización Panamericana de la Salud. Introducción a la interoperabilidad semántica. [Internet]. 2021. Disponible en: https://iris.paho.org/handle/10665.2/54797
[4] SNOMED International. What is SNOMED CT? [Internet]. Disponible en: https://www.snomed.org/what-is-snomed-ct
[5] SNOMED International. The value of SNOMED CT [Internet]. Disponible en: https://www.snomed.org/value-of-snomedct
[6] SNOMED International. Strategy, objectives and results [Internet]. Disponible en: https://www.snomed.org/strategy-objectives-and-results
[7] Ministerio de Sanidad. Centro Nacional de Referencia de SNOMED CT para España [Internet]. Disponible en:
[8] Ministerio de Sanidad. Guía de Recursos del Área de Descarga de SNOMED CT 2026 [Internet]. 2026. Disponible en:
Si desexa localizar información relacionada co contenido desta páxina, utilice o buscador
