Intervenciones para prevenir la hipotermia en el momento del parto en niños prematuros o con bajo peso al nacer

Resumen de la revisión sistemática Cochrane: McCall EM, Alderdice F, Halliday HL, Jenkins JG, Vohra S. Interventions to prevent hypothermia at birth in preterm and/or low birthweight infants. Cochrane Database of Systematic Reviews 2008, Issue 1. Art. No.: CD004210.

Antecedentes: : La hipotermia en el momento inmediato tras el nacimiento es una tema de preocupación global, que puede provocar daños irreversibles en caso de prolongarse. En los niños prematuros el mantenimiento de una correcta temperatura corporal durante la reanimación es una práctica de riesgo, incluso cuando se siguen las guías de atención habitual. Normalmente se trata de evitar la pérdida de calor, proporcionándolo mediante fuentes externas.

Objetivo: La revisión sistemática evaluó las intervenciones para prevenir la hipotermia en neonatos prematuros o con bajo peso al nacer en los 10 minutos posteriores al nacimiento comparadas con las estrategias habituales en estos casos (sala de partos con una temperatura de 25ºC, secado del recién nacido inmediatamente después del parto, envoltura en mantas precalentadas, precalentamiento de cualquier superfície de contacto, o uso de calentadores radiantes o incubadoras).

Metodología:Se llevó a cabo una búsqueda de la literatura exhaustiva hasta julio de 2007. Los estudios de interés fueron ensayos clínicos aleatorizados. Los estudios debían incluir a neonatos prematuros (gestación <37 semanas) o de bajo peso al nacer (<2500 gramos) sin malformaciones congénitas. Las principales intervenciones de interés fueron las barreras para evitar la pérdida de calor (envolturas, cubiertas, membranas semipermeables), y las fuentes de calor externas (contacto piel con piel, colchones, o geles calentados) comparadas con los cuidados habituales. Las variables de interés fueron la presencia de hipotermia (<36ºC) y la temperatura corporal del neonato. Secundariamente se recogieron datos sobre la morbilidad (hipoglucemia, síndrome de dificultad respiratoria, intubación o necesidad de asistencia respiratoria, hemorragia intraventricular), la mortalidad, y las principales complicaciones (hipertermia (>38ºC), quemaduras, maceraciones) derivadas de estas intervenciones.

Resultados de la revisión: : La revisión incluyó 6 ensayos con un total de 295 niños: tres estudios evaluaron el efecto de barreras para evitar la pérdida de calor con cubiertas plásticas de polietileno o poliuterano, o con gorros tejidos estériles (un estudio); un estudio evaluó el efecto de la atención piel con piel, y otro estudio evaluó colchones rellenos de gel de acetato de sodio.

Los resultados de los tres ensayos sobre cubiertas plásticas mostraron que pueden evitar la pérdida de calor en niños con menos de 28 semanas de gestación (calidad de la evidencia moderada; N=159 niños; temperatura media de 0.76 °C superior; IC 95% de 0.49 a 1.03ºC), pero no en niños con una edad gestacional mayor. Estas barreras para prevenir la pérdida de calor no tuvieron ningún efecto sobre la mortalidad de los neonatos (calidad de la evidencia moderada; N=161 niños; RR=0.63; IC 95% de 0.32 a 1.22), ni sobre algunas medidas de morbilidad (lesión cerebral, duración de la terapia con oxigeno). Los gorros tejidos no fueron efectivos para evitar la pérdida de calor.

El estudio que evaluó el contacto piel con piel mostró una reducción del riesgo de hipotermia en comparación con la incubadora en niños de 1200 a 2200 gramos (calidad de la evidencia baja; N=31 niños; RR=0.09; IC 95% de 0.01 a 0.64). El estudio del colchón transmisor de calor también mostró una disminución del riesgo de hipotermia en neonatos con un peso <1500 gramos (calidad de la evidencia baja; N=24 niños; RR=0.30; IC 95% de 0.11 a 0.83). Los autores estimaron que se debería aplicar alguna de estas dos técnicas a 2 neonatos para evitar un caso adicional de hipotermia (IC 95%; entre 2 y 4).

Conclusiones:Las estrategias evaluadas en los estudios incluidos en la revisión (cubiertas plásticas, contacto piel con piel y colchones transmisores de calor) muestran que mantienen la temperatura corporal de los neonatos prematuros o con bajo peso al nacer, y por tanto se pueden tomar en consideración para evitar la hipotermia y su morbilidad y mortalidad asociadas. No obstante, no es posible realizar recomendaciones concluyentes sobre el tema ya que no se dispone de suficiente información que permita extender las conclusiones de estos estudios a poblaciones más generales y en cualquier ámbito.