Se debe prestar más atención a los efectos del cambio climático sobre la salud

La Asociación Médica Mundial (WMA, siglas del inglés World Medical Association) ha resaltado recientemente la necesidad de prestar más atención a los efectos del cambio climático sobre la salud y para ello ha lanzado un paquete de propuestas destinadas a aumentar la conciencia mundial sobre la relación entre el cambio climático y la salud

En la Asamblea General anual de la WMA en Nueva Delhi, celebrada recientemente, se ha aprobado una nueva Declaración que establece un plan de acción para llevar la salud a la vanguardia del debate sobre el cambio climático y para mitigar los serios riesgos de salud a los que se enfrenta el mundo. Los líderes de la WMA insistieron en que los médicos deben estar más implicados en el desarrollo de políticas para proteger la salud de todos sus pacientes.

El documento se hace eco de las advertencias de que los cambios profundos en los patrones climáticos provocarán un aumento de las olas de calor, sequías, incendios e inundaciones. Todo ello provocará un aumento de la desnutrición, particularmente entre las poblaciones más vulnerables, creando mayores desigualdades de salud en todo el mundo.

Algunas de las medidas específicas exigidas por la WMA son:

• Se deben proporcionar más fondos para que los países en vías de desarrollo puedan fortalecer sus sistemas de salud
• Se debe garantizar el derecho al acceso a agua potable y el alcantarillado para todos
• Las asociaciones médicas nacionales y los médicos deben participar plenamente en el desarrollo de planes nacionales y locales para prepararse para las posibles emergencias climáticas, incluidas las iniciativas para detener la privatización del agua
• Deben realizarse estudios sobre la carga de enfermedades causadas por el calentamiento global, sobre los efectos de las aguas residuales mal tratadas utilizadas para el riego y sobre el impacto en las poblaciones más vulnerables
• Los médicos deben ser alentados a realizar evaluaciones de impacto ambiental sobre los pacientes para evaluar el riesgo de los pacientes en relación al cambio climático y deben actuar dentro de sus propias clínicas y hospitales para reducir el impacto medioambiental de las actividades médicas
• La conferencia de las Naciones Unidas para el cambio climático, que debe celebrarse en diciembre en Copenhague de acuerdo a las metas específicas para reducir las emisiones que alteran el clima, deberá abordar además el impacto del cambio climático sobre la salud

Según el presidente de la WMA, el Dr. Edward Hill, “la contribución de los médicos es indispensable si queremos reducir al mínimo los riesgos para la salud a los que nos enfrentamos todos. Pero si los gobiernos siguen considerando la salud como una cuestión secundaria cuando aborden el cambio climático, será un desastre para todos nosotros”.

La Asociación Médica Mundial

La Asociación Médica Mundial es una organización internacional que representa a los médicos. Fue fundada el 17 de septiembre de 1947, cuando médicos de 27 países se reunieron en la Primera Asamblea General de la WMA en París. La organización fue creada para garantizar la independencia de los médicos y para trabajar por los más altos niveles de comportamiento ético y de cuidado por parte de los médicos en todo momento.