Biblioteca James Lind

Este recurso pone al alcance de los profesionales sanitarios y los ciudadanos los principios de la investigación rigurosa para evaluar los tratamientos en salud de manera fiable

The James Lind Library se creó para poner al alcance de los profesionales sanitarios y del público en general conocimiento científico fiable sobre cómo se han probado a lo largo de la historia tratamientos e intervenciones en salud. Se fundó hace una década a partir de una iniciativa del Royal College of Physicians of Edinburgh y se estableció su sede en la Biblioteca Sibbald, que guarda una de las colecciones históricas más importantes de manuscritos, documentos y libros médicos.

The James Lind Library dispone de una web en la que se pueden consultar los conceptos metodológicos básicos para evaluar los tratamientos en salud de una manera rigurosa e imparcial. Para ello parte de una serie de comentarios críticos de casos ilustrativos sobre cómo se han probado algunos tratamientos a lo largo de la historia.

Este recurso desarrolla una importante función ilustrativa, al poner al alcance de los profesionales sanitarios y del público en general las herramientas necesarias para basar sus decisiones en pruebas científicas fiables y probadas de manera imparcial y para poder separar la información que es fidedigna de la que no lo es.

Sus editores realizan además un importante esfuerzo por mostrar como la investigación mediante un método fiable e imparcial no es una tendencia reciente en el mundo de la medicina y la epidemiología, sino que ofrecen una perspectiva histórica de situaciones en las se han probado tratamientos de manera rigurosa. En este sentido la web se nutre de multitud de material histórico bibliográfico y audiovisual. Entre estos materiales destacan papiros datados en el año 1.550 a.C., los primeros estudios comparativos en el siglo XVIII sobre los efectos de la inoculación contra la viruela o los trabajos originales de James Lind sobre el tratamiento del escorbuto.

Los responsables de The James Lind Library han editado un libro en términos sencillos (‘Testing Treatments’) que tiene como objetivo hacer llegar al gran público los principios de la investigación rigurosa de los tratamientos en salud y fomentar el espíritu crítico de los pacientes para posibilitar el diálogo en la toma de decisiones sobre las diferentes opciones terapéuticas disponibles. El espíritu humanista de sus editores,liderados por Iain Chalmers, les ha llevado a traducir este libro a multitud de idiomas, entre ellos el español con el título de ‘Cómo se prueban los tratamientos’, y distribuirlo de manera gratuita en su web.