Promoción del buen trato. Prevención del edadismo

El edadismo fue un término acuñado por Robert Butler en la década de los 60 para referirse a los estereotipos y prejuicios existentes en relación a la edad. Las investigaciones sugieren que la discriminación por motivos de edad puede ser ahora incluso más generalizada que el sexismo y el racismo y tiene graves consecuencias.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) define el edadismo como los estereotipos (cómo pensamos), los prejuicios (cómo sentimos) y la discriminación (cómo actuamos), con respecto a las demás personas o a nosotros/as mismos/as, por razón de la edad. Puede manifestarse de diversas formas, entre ellas la institucional, interpersonal y autodirigida, y puede afectar a todos los grupos de edad, incluyendo a las personas jóvenes.

Es importante informar y concienciar sobre la discriminación por motivos de edad o edadismo, y sus consecuencias tanto para las personas mayores como para la sociedad en general^1,^2,^3..

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Infografia Edadismo o discriminación por motivos de edad 2020 Edadismo o discriminación por motivos de edad (2020) Archivo pdf. Se abrirá en una ventana nueva.

El edadismo forma parte de nuestra comprensión del propio envejecimiento, nuestras relaciones intergeneracionales y perpetua conceptos estereotipados de las personas mayores limitando nuestra comprensión de la diversidad existente en la vejez y transformándose en una actitud común en nuestras relaciones familiares, personales y nuestras prácticas profesionales, con consecuencias tanto en las personas mayores como en la sociedad.

Entre los efectos del edadismo para las personas mayores y la sociedad:

Produce estrés cardiovascular y que los adultos mayores con actitudes negativas sobre el envejecimiento pueden vivir 7,5 años menos que los que tienen actitudes positivas.
Condiciona la percepción negativa, retrasando la realización por ejemplo de adaptaciones estructurales de la vivienda y pueden conllevar riesgo de auto-exclusión.
Perpetúa creencias estereotipadas sobre el envejecimiento de manera que dejan de tener presencia y representación en medios de comunicación y actividades públicas, con la consecuente invisibilización y ausencia de participación en la toma de decisiones.
Contribuye a la regulación del mercado laboral, limitando el acceso de personas de edad.
Puede suponer que vean dificultado el acceso a información y servicios en los que la transformación tecnológica priorice elementos comunicativos o de acceso que supongan una brecha digital.
Puede influir también en actitudes negativas en la prestación de cuidados a largo plazo limitando los recursos orientados a la patología crónica y perpetuando el modelo de atención a la enfermedad aguda.

Las tres estrategias que funcionan para reducir o eliminar el edadismo:

Las políticas y la legislación, pueden hacer frente a la discriminación y la desigualdad por motivos de edad y proteger los derechos humanos de todas las personas, en cualquier lugar.
Las actividades educativas, pueden fomentar la empatía, disipar las ideas erróneas sobre los diferentes grupos de edad y reducir los prejuicios al proporcionar información precisa y ejemplos contrarios a los estereotipos.
Las intervenciones intergeneracionales, en las que se reúnen personas de distintas generaciones, pueden contribuir a reducir los prejuicios y estereotipos entre distintos grupos de edad^1,^2,^3..

Con motivo del Día de las Personas Mayores, 1 de octubre, se ha preparado el siguiente vídeo y guía, con el objetivo de visibilizar la importancia de prevenir el edadismo dentro del ámbito de la salud, incluyendo recomendaciones para evitarlo y alternativas para una atención sanitaria más inclusiva.